Premiärminister Andy Burnham har sagt att han kommer att offentliggöra detaljer om sina möten med framstående företrädare för Manchester City. Beskedet kommer efter kritik mot hans uttalanden efter att klubben dömts för alla anklagelser om brott mot Premier Leagues finansiella regler.
En oberoende kommission fann att City hade brutit reglerna under en nioårsperiod, mellan 2009 och 2018, genom att skapa “skensamarbeten” med kommersiella partners för att i hemlighet föra in mer än 830 miljoner pund i klubbens fotbollsverksamhet.
Burnhams tidigare roll som borgmästare i Greater Manchester har väckt frågor om hans förhållande till City:s ägare från Abu Dhabi. Konservativa partiledaren Kemi Badenoch har krävt att Downing Street 10 offentliggör alla detaljer om premiärministerns möten med framstående företrädare för klubben.
“Jag har blivit ombedd av oppositionsledaren att publicera detaljer om mina möten, vilket jag gärna gör och kommer att göra”, sa Burnham i podden The Rest is Politics.
“Jag kommer helt tydligt att redovisa allt jag har gjort i samarbete med dem i min tidigare roll som borgmästare i Greater Manchester. Inget av det är nyligen, när det gäller de möten jag haft. Jag hade faktiskt bara ett betydande möte, och det var 2021.”
Premiärministern sa först till BBC att han skulle vara “verkligen bekymrad” om Manchester City:s ägare beslutar sig för att sälja klubben efter domen. Senare förnekade han att hans reaktion hade “nedvärderat allvaret i resultaten”.
Enligt källor till BBC Sport är vissa klubbar i Premier League så “förvånade” över Burnhams hållning att de är “oroade” över politisk inblandning i överklagandeprocessen.
Burnham försvarar sina uttalanden om Man City
Burnham var borgmästare i Manchester från 2017 fram till tidigare i år, en period som sammanföll med en lång följd av framgångar för City. Som borgmästare förespråkade han investeringar från Golfregionen som ett sätt att växa Manchesters ekonomi. Strategin fördes ursprungligen fram av stadens ledare innan Burnham blev den första direktvalda borgmästaren i Greater Manchester Combined Authority.
“Jag tror inte att jag uttryckte mig felaktigt”, sa Burnham om sina tidigare kommentarer om Man City:s ägare.
“Vad jag vill säga är att mitt sinne inte var fullt upptaget av alla frågorna. Mina tankar var på Labours partikonferens, och jag gav intervjuer i samband med den.
Dessutom kopplade jag inte ihop de två sakerna. Frågorna kopplade ihop dem. Vad jag vill säga är att de är helt skilda från varandra.
Fotbollsfrågorna skiljer sig från investeringsfrågorna. Folk kommer att försöka blanda ihop dem, men det borde de inte göra, enligt min mening.
Fotbollsfrågorna, det vill säga den oberoende kommissionens slutsatser, är allvarliga, precis som jag sa i intervjun.”
Hela processen kring anklagelserna mot Manchester City är oberoende av Premier League. En oberoende kommission höll en förhandling under 42 dagar år 2024, vilket ledde till domen som tillkännagavs förra månaden. City fälldes för alla anklagelser utom en, som gällde bristande samarbete med Premier Leagues utredning.
Kommissionens rapport konstaterade att “ett antal viktiga klubbvittnen lämnade falska uppgifter i centrala avseenden och att vissa medvetet lämnade osanna och oärliga uppgifter”.
En separat oberoende överklagandenämnd kommer att pröva Citys överklagande. Klubben fortsätter att förneka all vållande.
Sanktionerna har ännu inte offentliggjorts. City återvände till spel för första gången sedan domen när laget spelade på Liverpools arena på söndagen och vann med 3–0.